牧野言简意赅：“他在2009年的涩谷试图一场极大的诅咒仪式，但失败了。”
2009年。
五条悟稍微思忖了一下：“所以杰……”
他就只问到了这里。
“还活着。”牧野说：“辍学了，咒术师也撂挑子不干了，但没有叛逃，没有……残害无辜。”
五条悟笑起来：“那很好啊。”
牧野看着他自然爽快的笑意，心里有点涩。
男人接着问了下去，像是知道她在犹豫什么。
“那么——有多少‘五条悟’可以享受这种幸运呢？”
牧野轻轻吐出一口气：“自那以后，世界还没演变到‘羂索占据泷泽和之尸体’这一历史进程的……每一个‘五条悟’。”
她有点迟疑地抬眼看去，但对方神情毫无异样，正扬着唇角和她对视。
“觉得我会不甘心吗？”五条悟翘起二郎腿，耸了耸肩：“往事不可追，我早就消化这一点了——”
“而且，更多的人拥有了更幸福的命运，这是个好事啊。”五条悟指了指自己的胸膛。
“所以你唯独应该怜惜挂念的人，只剩下我了。”
牧野的手不自觉在膝上攥紧。
“还没有聊到这里，老师。”牧野沉下气，迅速找回了节奏：“更何况怜惜和挂念又不是爱……”
“是吗，牧野酱不爱我了？”
牧野噎了一噎。
五条悟轻声说：“也对哦——牧野酱似乎变了很多，这也是有可能的。”
牧野咬住嘴唇。
果然没有那么好对付。
她恨恨说：“我都说了……先不聊这个。”
是令五条悟很满意的反应。
他心情稍微好了一点，唇角弧度更大：“好吧。牧野酱就先……聊你想聊的事吧。”
牧野几乎是瞪了他一眼。
……不要高兴得太早，还没开始算账呢。
“所以……老师是从多久开始意识到，自己喜欢我的呢？”牧野问。
-
五条悟停顿了片刻。
啊，是要从这里开始聊起啊。
他修长手指在膝上点了点，坦然地承认：“牧野酱高二的时候。”
牧野看着他：“在你‘放弃’我的时候？”
五条悟又顿了一下：“算是吧。”
一些久远的记忆浮现眼前、那一日强烈的背信感、震惊感、被轻视的羞耻感回到了心底。
那双居高临下、毫无温度的冰蓝色眼睛，那点似是而非的疏离笑意，曾一度成为她夜半三更的梦魇。
牧野有点无法理解：“所以……那时候的老师是怎么想的呢？”
五条悟这次沉默得有点久。
他嗦了两口牛奶，但盒中空空如也，于是他顺势捏扁了可爱的粉色包装盒，身体完全瘫在了椅子上。
可以用来磨蹭的动作都做完了，他最终长长吐出一口气：“老师不希望你在咒术界死掉，老师也……不希望自己继续喜欢你。”
“是吗？”牧野说：“因为我太弱了？”
“是的。老师没办法保证自己能保护好你……”
“不是指第一句。”牧野打断他：“老师不希望自己喜欢我——”
“是因为我太弱了吗？”
“不是。”这次五条悟否认得很快：“是因为……我没办法对自己的喜欢负责任。”
牧野抿住嘴唇，神情仍然带着审视。
“我那个时候觉得自己可能，也愿意，为了很多事情牺牲掉。”五条悟摊开手掌：“遇见只有老师有能力一战的咒灵——比如宿傩。为了完全铲除烂橘子，改革咒术界。为了……”
他短暂地卡了壳：“总而言之，就是那个意思。老师觉得自己的喜欢，或许不能给你带来足够的幸福……”
“好伟大啊。”
五条悟顿住了。他抬起眼皮看向牧野。
女孩看上去没有在阴阳怪气。
她眼睫垂下，由衷地发出感慨。
“毫无私心的五条悟。”她笑：“真的很伟大。”
她又叹了口气：“但是……为什么，老师又不继续伟大下去了呢？”
听起来犹如针扎的形容词和疑问句。
五条悟静默片刻，眼罩后的双眼凝视着一派天真的牧野。
他毫无包袱地否认了牧野的形容：“首先——老师一直都不认为，自己是什么伟大的人哦。”
牧野静待他下文。
五条悟看着牧野雪白的脖颈，记忆仿佛回到那个月夜。
那里曾有着被他盛怒之下掐出的淤痕。
那根被揉皱、无法复原如初的领带，还被保存在他的衣柜深处。
那道淤痕永久地留在了他的睡梦里，时而给他带来浓重愧意，时而令他欲望横生，时而令他想念疯长。
压抑了十年