“奴婢该死，对不起，沈女官，奴婢方才有些暑热，想用莲池里的水洗把脸，一不小心折断莲叶”
万贞儿慌张跪下忏悔，不敢去看沈琼莲身侧那人阴鸷面容。
“都滚！”
皇帝暴虐的呵斥声传来，奴婢们战战兢兢离去，万贞儿一抬眸，眼前寒芒刀光一闪。
她绝望仰头闭眼，引颈受死。
“陛下”沈琼莲染着娇柔哭腔的声音传来。
万贞儿愕然睁眼，竟看见满池并蒂莲全被斩尽。
“不够美，再种一池。”朱见深收剑，凤眸不悦盯着那人跪下的膝盖。
段英眼珠子咕噜噜一转，赶忙上前搀扶万贞儿起身，退走到廊下。
“陛下且息怒，莹中近来新习得一曲盛唐琴曲，殿下可愿鉴赏品评一二？”
“好。”
二人相视而笑，入殿内抚琴，袅袅琴音不绝于耳，琴瑟在御，羡煞旁人。
他真的很割裂，白日里与沈琼莲缱绻相伴，夜里却依旧不肯放她。
煎熬到七月十九，明日就是皇帝大婚之日。
乾清宫内张灯结彩，奴婢们换上喜庆的新装。
沈琼莲来的很早，一早就神情落寞站在莲池旁发呆。
皇帝明日即将大婚，今晚却愈发狂暴。
及至清晨，怀恩再次前来催促皇帝起身。
“万贞儿，朕最后给你一次机会，留在朕身边，或者，受朕一箭！若侥幸不死，朕许你出宫。”
折磨数月，朱见深对这个女人彻底死心，即便成为最亲密的枕边人，她仍是铁石心肠。
在他被这个女人逼疯之前，他决定放过自己。
杀了她！
把她的尸首收好，待她驾崩，将她的尸首与他同棺而葬。
“多谢陛下成全，奴婢选出宫。”万贞儿几乎不假思索，爬起身叩拜谢恩。
“好！好！好！”朱见深无悲无喜，在爱与死抉择间，她死不悔改！
那就，去死吧！
“开大明门！”
他将她从大明门迎入紫禁城，今日，就让她死在大明门吧。
二人沉默穿衣，万贞儿一步步缓缓走向大明门。
此时大明门四周，已被丈高的天子御障遮挡，无人能窥视。
万贞儿没有回头，缓缓走向大明门。
身后利箭瞄准她的脑袋，转而移到脖子，最后再移到她的后心口。
朱见深忍泪，若此时她肯回头
没有如果，她宁愿死，也不愿留在他身边，还在期待什么，期待她为他转身回眸吗？
含泪闭眼松开箭矢，他决定放过自己。
杀了她。
一声凄厉箭啸从身后传来，万贞儿加快脚步，后心口剧痛袭来。
大明门外，一辆马车停在那。
她死也要死在紫禁城外。
一步，两步命该如此，她恰好走出十七步，多一步都无法逾越，彻底逃离紫禁城。
“贞儿！！”季铎目眦欲裂冲上前，难怪！那暴君让数名太医与医女守在大明门外。
他竟狠心对贞儿痛下杀手！
“贞儿！”荀葇看到从贞儿心口戳出的寒芒，吓得魂飞魄散。
待走近才发现，那箭矢倒刺被磨平，这才暗暗松气。
可即便如此，贞儿仍是去掉半条命。
大明门彻底合拢，朱见深身穿大婚衮服，面无表情转身，此后再见！只有死别！
忽而身后传来哒哒狂乱马蹄声。
从神武门方向，飞奔而来一匹墨色战马，战马之上，一戴着土伯黄金面具的孝陵卫纵马疾驰而来。
孝陵卫从不离开孝陵，除非国破山河碎，若遇险情，可执孝陵卫军旗直入禁庭。
朱见深大惊失色，急急冲向那孝陵卫。
“臣，孝陵卫指挥使周湛缨，特代表孝陵卫入京，庆贺皇帝陛下大婚之喜！臣，周湛缨已领一百军法，方出孝陵！十五日内必归孝陵，若违军法，臣自斩。”
“周卿家，舟车劳顿幸苦，孝陵卫忠心可鉴，朕心甚慰。”朱见深亲自将周湛缨搀扶起身。
“陛下，臣今日前来，专门为陛下带来一个天下第一傻子的故事，不知陛下可有兴趣倾听。”
黄金面具下，周湛缨凝眸看向紧闭的大明门。
那样的傻子，难道不值得更好的结局吗？
“爱卿但说无妨。”
“不急，待帝后大婚之礼过后，再说不迟，臣有一挚友，命在旦夕，臣想先见见她。”周湛缨躬身。
“准奏，那挚友是谁？爱卿可邀他同来观礼。”朱见深对孝陵卫的恭顺很满意，不吝为孝陵卫的忠诚褒奖一二。
“陛下，吉时已到，您该到奉天殿与皇后娘娘举行嘉礼了。”覃勤催促道。
此时他甚至没胆子看那孝陵卫的指挥使，对方的实力可谓恐怖至极，煞气十足。