那会儿还刚好不是更夫打更的时间，在周围问了一圈都没有结果。
孔和成有意报官，但因为曾如安不是老幼妇孺，而是个青壮汉子，如何能断定他不是自行离开，而是为人所害？
行商们出门在外，也不愿多沾事端。
为着曾如安下落不明的事，他们在城内多停留了几日，终究还是不得不离开。
回程后，自然又重新路过了这个县城，客舍中人依旧表示没见曾如安回来过。
一个大活人，就这么在岭南县城的后院中凭空不见了。
由于时日足够久，在孔和成的坚持下，他们还是去衙门报了官，随即北上归家。
抵达河东府后，孔和成连家都没回，第一时间赶往莘县，把这个消息告知曾兴运。
……
“什么都不必说了，我这就着手料理手头上的事，待一切妥当，便跟着你们到莘县去，和那老匹夫上公堂对质！”
孔和成不缺时间，也不缺钱，更不要常霄给的好处和车马费。
“时至今日，如安怕是永远回不来了，我若是能搭把手，替他守住双亲留下的遗产，归还到如意手中，百年之后到地底下，好歹也有脸见他。”
说罢又让常霄和曾如意踏踏实实在这处休息，不必急着离开。
常霄知晓他坊中事多，便让他先去忙，孔和成确实也不能继续多留，匆匆告辞。
目送孔和成出了视线，常霄转身进屋。
汤药熬好还要一阵子，屋内曾如意靠在床头，对着垂下的帐幔怔怔出神。
“如意？”
常霄开口轻唤，望见小哥儿缓缓偏过头，眼睛还有些红。
他没有说什么，只是静静向前，挨着床沿坐下，很快曾如意便靠了过来，把脸埋进了他的胸前，像是不愿让常霄看见自己此刻“没用”的模样。
“孔掌柜让织坊的人去帮忙煎药了，等一会儿熬好送来喝掉，你歇一歇咱们再走。”
既然孔和成是可以信任的，常霄也不想来回折腾了。
以曾如意此时的状态，更适合留在这里。
他们在镇上找的客舍不如阳县的那家，墙板薄得像纸，一楼大堂也总是乱哄哄的。
“……好。”
细如蚊蝇的声音响起，常霄险些没有听到。
他低头愣了一下，高兴道：“嗓子好了么?”
之前在厅中的模样，真是把他吓得不轻，生怕曾如意旧疾复发，又说不了话了。
“可，以。”
曾如意觉得喉咙还是有点堵，不过没有想象中的严重。
“别，担心。”
他抬手摸了摸常霄的脸，手腕很快被顺势捉住，一个热乎乎的吻正落在掌心。
曾如意被安慰到，唇角扬起。
晚些时候，药送来了。
曾如意皱着眉一口气喝完，被常霄哄着睡了一觉，起来时已近傍晚。
孔和成从附近酒楼叫了一桌好菜，叫来家中夫人莫氏相陪，请常霄和曾如意吃了顿晚食。
两人为了等孔和成同行，在齐水镇多停留了两日，第三天一早，孔和成就乘着马车来客舍前接人了。
这些年孔和成是实打实赚到了钱，出行的马车宽敞得很。
他显然早有计划，到了地方便直接邀请常霄和曾如意上车同乘，继而让自己的小厮赶马车，原本的车夫打发去赶常家的驴车。
常霄和曾如意进了车厢后，见着车厢里还堆着几匹布，据孔和成说，是让他们拿回家去的礼。
“别说不要，这是你们嫂子亲自备的，若我原样带回去，我可就要遭殃了。”
原是莫娘子听闻曾如意以刺绣见长，专门找出两匹上品白素绫，可做刺绣的布坯，足见用心。
另还有一匹暗花缎子，一匹镜花细绫。
此处的镜花指的是料子上的提花纹样，颜色是青色，炎炎夏日里，拿来做裙做袍都好。
这三样加起来，市价怎么也能卖到十几贯钱了。
“自家织的布，怎么也比外面买的要划算，”
常霄与曾如意道了谢，后者摸着白绫布，思索着要回去绣个什么，将来好还赠孔家作为回礼。
从齐水镇到阳县的路上，三人几乎没停下交谈。
孔和成凭着自己所知道的信息，与常霄和曾如意目前所掌握的线索交叉印证。
栾光其人的存在，便愈发凸显了出来。
孔和成锁紧了眉头道：“听你们说这些之前，我从未怀疑到他身上。”
孔和成说，一路上栾光从未提起过自己和曾兴运曾大伯的渊源，而曾如安更是丝毫不知。
“他竟是莘县人士，然而我当初返程后来莘县，他却并未与我同行，在邻县时就停下了，道是要回乡下老家探亲。”
至于曾如安失踪那晚栾光的动向，孔和成着实是想不起来了。
因为夜太深，赶路一天的众人也都