权焱拎着李桥, 赶了一整天的路。
李桥中途醒过一次。权焱一拳把他揍晕了，世界清静。
机械城的轮廓在天黑之前出现在半空中。远看像个金属制成的巨大球体，悬在天上, 底部喷吐着灰白的蒸汽。齿轮转动的轰鸣声隔着几里地都能听见。
城门口本该有卫兵盘查, 今天却只有两个机器守卫。城门大敞着, 街道两旁的机械灯笼全亮着，红光映在金属路面上, 像铺了一地锈迹。
权焱皱了皱眉。
他太久没回来了。上一次站在这个城门口是什么时候, 他已经记不清了。
但机械城的规矩他记得很清楚。中元节临近，城防应该是最紧的时候，卫兵三班轮岗，整队机器全天待命, 守卫城门过一人查一人。
今天连个守门的都没有。
路边的店铺关了大半。
几家还开着门的，老板缩在柜台后面，看到权焱拎着个人走过, 赶紧把头低下去。街道上空荡荡的，只有齿轮的轰鸣声从地底传上来，一成不变。
前面的中心广场倒是亮得刺眼。
权焱拖着李桥走过去。越靠近广场，人声越大。
不是平常那种买卖吆喝的嘈杂, 是宴会上的笑闹声, 推杯换盏的碰撞声。
广场周围挂满了机械灯笼，中央搭起了一座高台，台上摆着几排交椅, 坐满了人。台下铺开了十几张圆桌, 坐的都是机械城有头有脸的人物。
继任庆典。
权焱想起来了。
他走之前，父亲提过一次，安防部长的位置空了很久, 得在中元节前定下来。没想到就定在今天。
可是六姐刚死不久，以机械城收集消息的速度，早该知道六姐死亡的消息。
父亲向来重视家人，此时应该举办的是六姐的葬礼，大家站在一起，等他带着仇人的头颅回来。
而不是开什么没用的安防部长继任庆典！
权焱拖着李桥，大步走进广场。
在走进广场的时候，周围围观的群众在窃窃私语。
“你们知道吗？这位新上任的安防部长，最开始是咱们城里最低等的流浪汉。还是被盖章认定成，对机械城零作用的废物！”
“什么？城规不是说，被认定成废物后，将在4小时内离开机械城。否则按诡异对待，当场击毙！他到底怎么留下来，还爬上安防部长的位置的？”
“听说啊，是攀上了……“说话的人指了指天，”高层啊。“
周围听八卦的人倒吸一口凉气。
权焱听得直皱眉，但他没时间细究，他要把李桥交给家人们，让大家亲眼看着杀害六姐的人去死！
还要尽快把雷霆神殿派兵，要攻打机械城的消息通知下去，让所有人早做准备。
站在广场入口的卫兵伸手拦住权焱。
权焱正要一把推开，手伸到一半又停住了。跟着朝曦组队这么久，多少学会了先别急着动手。
他深吸一口气，只是瞪了卫兵一眼。机械臂的关节发出一声低沉的嗡鸣，又慢慢安静下来。
卫兵后退了两步，看清来人是谁，张了张嘴，没敢再拦。
卫兵：”少城主请。“
权焱拖着昏迷的李桥，走进广场。
其实李桥中途醒来过几次，又因为后脑勺着地，撞昏过去了。
宴席上的笑闹声渐渐停了。
有人认出了他。
≈ot;权焱？≈ot;
≈ot;他怎么回来了？≈ot;
≈ot;他不是去中央城了吗？≈ot;
权焱没有理会那些窃窃私语。
他拖着李桥穿过宴席之间的过道，金属脚掌每一步都踩得地面微微震动。李桥的身体在金属路面上蹭出一道长长的拖痕。
台上的交椅正中，坐着权焱的父亲，权城主。
他穿着一身深色锦袍，袍角用银线绣着机械城的齿轮纹样。
头发白了大半，脸上的皱纹比以前深了不少，但那双眼睛还跟权焱记忆里的一样。锐利，沉稳，笑起来的时候豪迈爽朗。
现在那豪迈爽朗的笑容正对着另一个人。
新上任的安防部长，刘智。
刘智站在权城主右手边，正端着酒杯接受几个执行官的敬酒。
他穿着一身崭新的制服，肩章上的齿轮徽章在灯光下反着光。
皮肤白净，五官端正，笑容恰到好处。看起来就是个普通的、走运的、从底层爬上来的年轻人。
≈ot;爸！≈ot;权焱像以前一样，大剌剌地走到人群中间。
权城主端着酒杯的手顿了一下。他转过头，看到权焱大步跨上高台，手里拖着一个人。
刘智居高临下地扫了眼权焱，对着权城主不阴不阳地说：“这样高兴的日子，少城主居然拖了个乞丐回来。真是