“那你从前可曾在万三房中看见过？”
他苦想一会，仍是摇头，“没有，别看万三嘴上要强，其实胆子比老鼠还小，从前我还劝他常在街上走动，不如买把匕首揣在身上，遇到那些老爷支使下人打人的时候，掏出来吓唬吓唬他们也行得。可那胆小鬼不敢，说怕不留神反把自己给伤着。”
“那你说，他有没有可能杀人？”
那男人愈发蔑笑，“他杀人？我看他只有给人杀的份！上回有两个催债的来，将他堵在院里一顿好打，他当时连屁都不敢放一个，等人走了他才破口大骂。”
九鲤回头看一眼叙白，又问：“还真有讨债的来找他？”
“那小子在外欠了七八十两银子，不知道怎么欠下的，他平日又不赌钱吃酒，也不嫖女人，不知开销到哪里去了。”
九鲤见他说不清，只好把刀拿回来，一路出去，看至桥头才将刀递给杜仲。
登舆后便一径往衙门来，进衙直奔监房，就听见那万三有气无力地在“哎唷”，想是昨日拧脱臼的胳膊还没给接上。他自叫唤他的，两个狱卒自在前头桌上吃酒，也不理会他，抬头看见叙白方起身来迎。
及至那间监房前头，狱卒开了门，万三听见动静，便朝叙白迎过来，“大人，大人，我都认罪了，就叫个大夫来把我这胳膊接上吧，死也要让人好死啊！”
杜仲不待叙白说话，笑到跟前来，握住他的胳膊咔咔几下狠拧，丢开手拍他的肩，“你想死还没那么容易呢，你以为你说什么算什么啊？当衙门是你家开的？”
万三提着胳膊转几回，觉得好了便笑，而后又察觉他这话中有话，登时收了笑脸，“我都招得一干二净了，你们还想怎的？”
杜仲把刀摸出来，叮咣一声丢在地上，“这凶器你是哪来的？”
“我从家中带的啊。”
“放你的狗屁！你住那杂院根本不起灶不烧饭，哪来的剔肉刀？”
万三睃着三人，啻啻磕磕起来，“我，我，我记岔了，是我路上买的。”
九鲤笑问：“在哪条街哪家铺子买的？”
他一看三人较了真，便低下头去，“我我我，我不大记得清了。”
“这才多早晚的事情你就记不清了？我看你这记性也是差得没谱子。”说着，九鲤看一眼叙白，从袖中摸出张黄符，“我问你，这可是那夜你带去荔园装神弄鬼的？”
他一看便
点头，“是是是，是我带去的。”
她照着他脸上丢去，“还扯谎！这符纸是我才刚在路上随便买的，是张保平安的符！”
万三脸露慌张，接着那符纸看一会，又道：“对对对，是保平安的符，我看走眼了，我去荔园画的符是红色的。”
九鲤笑了笑，“这么说那符是你亲自画的囖？那好，你此刻再画一张给我们瞧瞧。”
他一时哑口无言，若说不是自己画的，他们定要问是谁画的，还要去查证。他只得呵呵一笑，“我说大人，我都认罪了还问那么多做什么？直接把我开铡宰了不就了事了嚜，反正我万三是贱命一条不值钱，何苦累得你们再去费事？”
九鲤有些笑不出来了，“都是命，何来贵贱之分？”
叙白听见这话，不由得从旁睐她。她神色何其郑重，屋顶有束阳光正落到她身上，使她看起来有种神性的光辉。他尽管不大赞同她的话，这一刻也心似震荡。
他看向万三，对这形同草芥之人也忽然生出两分怜悯，“要是有人拿你家人的性命做要挟，你大可直说，本官自会保你家人平安。”
万三抬头瞅他一眼，却向角落里走去，落寞地蹲下来，“有劳大人费心，不过我没家人，我家里人早就死绝了，就剩我一个。”
既然不是受人胁迫，那就是自愿替人顶缸，会是什么人使他连性命都可以舍弃？
九鲤因见他与杜仲差不多的个头，却瘦得过头，缩在那角落里像条野狗。她心有不忍，走到跟前去，拿绣鞋踢踢他的脚，“剩你一个你就不要命了？要是你爹娘在天有灵，岂不心疼？”
他歪仰起脖子，油盐不进地赖笑，“我不要人心疼，你瞧不起我啊？我还要心疼别人哩！”
“那就对了，你心疼的人瞧见你这样，他也心疼啊。”
他又埋下头去不作声，拣了根草棍子在地上乱画，那嗤啦嗤啦的声音，像小兽的呜咽。人相较于兽，不过是多了份情。
九鲤见问不出什么，只好先一步钻出监房。叙白杜仲紧随左右，她走到外头太阳底下，看见杜仲在四处乱看，因问：“你看什么呢？”
杜仲心虚地笑笑，“没什么，这县衙也蛮大的嘛。”
她乜他一眼，突然回头向叙白道：“我会查出来的，你不要再打他。”
叙白同样晒在太阳底下，一时有种无处遁形的窘迫，朝她笑了笑，“不会。”
她轻轻撇下嘴，“你昨天就打了。”
他眼皮直跳，只得下了个保证，“你放心。”
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