“他很正直，”艾兰特说，“也许外人看着他脾气很坏，但我给他工作这么多年，我知道他是个好人，或者好吸血鬼。”
他死了，艾兰特为他难过。
这些话他并没有说出口，这不是他该说的。其实今天和新上司的情人聊这些已经够蠢了，艾兰特只能祈祷卫亭夏心情不错，以及眼前这男人不是多嘴的类型。
“你在干什么？”他转移话题。
燕信风回答：“剪花。”
艾兰特追问：“你为什么要剪花？”
“因为我之前从来没做过，想试试。”
“……”
卫亭夏靠在楼梯扶手上，静静注视着楼下的一幕。
0188浮在他肩旁，柔软的水滴状触须轻轻蹭过他的手背。
[崩溃指数下降了。]
它听起来有些惊讶。
卫亭夏并不意外，偏头看了一眼：“降了多少？”
不算多，但指数确实向安全值趋近，刺眼的红色已经消失了。
0188不解：[为什么？]
卫亭夏并没有做出行动，燕信风也没有注意到他就在他们身后，所以怎么会？
机械脑子理解不了，但卫亭夏心里有答案。
他扬了扬下巴，示意0188看向楼下：燕信风正仔细处理小雏菊，艾兰特表面帮忙，实则仍在絮絮叨叨。他天生话多，不敢在卫亭夏面前放肆，就逮着燕信风嘟囔个不停。
“这就是答案，”注视着燕信风的背影，卫亭夏的声音轻飘飘的，裹着幸福的甜味，“他在我身边，他在做自己喜欢的事。”
燕信风感觉安全，于是世界也跟着安全。
回到卡法
就在燕信风终于摸索出捧花的基本原则时, 卫亭夏已经将北原彻底清理完毕。
当然，所谓“清理”，并非指他将城堡之外的所有吸血鬼赶尽杀绝, 而是精准剔除了那些从卡法远道而来的暗线。
既然他们的最终目标指向玛格，那么在行动之前，就必须尽量切断对方获取情报的渠道，最大限度封锁消息。
一切安排妥当之后, 卫亭夏可以肯定, 未来五十年北原都将保持健康正常的发展态势——这也正是燕信风一直希望看到的局面。
［你完成得比他更快, 因为他们更怕你，］0188总结道, ［你更懂得利用恐惧。但要维持长久, 或许还需要别的东西。］
卫亭夏得暂停一段时间的杀戮，让那些尚有价值的吸血鬼明白, 该如何在他的规则下生存甚至发展。
所以是时候考虑别的了。
也正在卫亭夏考虑卡法和玛格的时候，一束扎在牛皮纹纸上的金盏花束，被人从身后放进他的怀里。
“哇！”
卫亭夏向后仰头, 恰好对上燕信风的眼睛。他就这样躺在沙发上问：“你做的？”
“是的, ”燕信风点头，“唯一能看的一束。”
他绕过沙发，坐在卫亭夏旁边，卫亭夏仍然在欣赏那束花，他不大敢碰花瓣，怕能量引起花朵变异。
温室已经不能看了, 燕信风以前为了讨他欢心寻找来的各种珍奇植株，现在全变成了富有攻击力的变异物种，如果卫亭夏放弃对他们的控制, 某一天它们可能会进化出自主捕食。
这种能力很危险，也很狂妄，而且不怎么美观。
“我觉得艾兰特最近看我的眼神有点怪，”卫亭夏忽然开口，跟燕信风随便聊天，“自从确定我没真想杀他之后，他又变回以前那样了。”
燕信风点点头：“他最近是有些奇怪，好像心情不好。”
这是燕信风第一次提及艾兰特的心情。卫亭夏忽然有些好奇，放下花束，俯身趴在他肩头：
“不是亲王的感觉怎么样？”
燕信风沉默了一会儿，好像在思索这几天的经历和心情。
“很奇怪，”他最终说，“一种我很少体会的感觉。”
片刻后，他又低声承认：“这些事，你做得比我好。”
从一个亲王的角度，承认自己管理领地不如自己的情人，应该是屈辱的，但燕信风望向卫亭夏的眼神却是一种低附的姿态，满怀爱意和崇拜。
卫亭夏却错过了他的眼神，摇了摇头，很谦虚：“只是练习得多而已。”
燕信风没明白他是在哪里、又如何练习这些，但卫亭夏并没有细说的意思。
他重新将花束捧起，这一次，指尖轻轻抚过花瓣。
仿佛回应他的触碰，从花朵深处悄然延伸出细长柔软的金色藤蔓，不再具有攻击性，只是温顺地、缠绵地生长，一路蔓延，最后轻轻勾绕上燕信风的手腕。
这种触碰无限接近于卫亭夏伸出手，两人在袖子底下十指相扣。
艾兰特一进门，就看到了这一幕。
他差点心脏病犯了。
“有几封来自卡法的信，”他低声说，“或许你想看看。
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