，没的也叫你面上不好看。有你在家住着，家中情形平时知道，便不至于有误会处，也不敢再有人传半句闲话。”
武松不响。沉默一会，道：“我一向也只道嫂嫂为人最是刚强。如今知道了，她自有质朴天真处。我哥哥一向是个最本分人，却也有精细过人处。你们夫妻两个，互为表里，彼此看顾，再好不过。武二夹在中间，算个什么？”
武大道：“快别说这话！咱两个自小一同长大，你知道我。我这人软弱，没甚志气。一家人过日子，家中总要有一个人顶天立地，不然哪里撑得起来一份家计？有你在家时，你嫂嫂也能撂一撂肩膀上挑子，安心做一回里子。恁的，一家一计齐整过活，庶不教人笑话。”
武松仍旧低了头，拿了火箸，慢慢地拨火。出一会神，忽而微微一笑，道：“小时候，哥哥在我的眼里，便是比天还大。”
武大也笑了，道：“是啊！如今你大了。便转头来看顾我。”
兄弟两个都默然。各筛一杯酒吃了，坐了一会。武大道：“就是这样。兄弟，你还回来罢！不管谁是面子，谁又是里子，这个家缺了你，总是不成个模样。”
两兄弟对坐一会，又吃了几杯。武松看哥哥已醉，起身说要回去。武大直送到街面上，叮嘱道：“改天还把行李搬了来！”武松答应一声自去了。
武大已然酩酊，摇摇晃晃走上胡梯，吵嚷要碗热汤面吃。金莲见他吃得大醉，责备道：“平时也不这样。自家兄弟，怎么也不肯放过你？”
武大乜斜醉眼笑道：“便是自家兄弟，我才不肯放过他。”金莲啐了一口，骂声：“却又作怪！”下一箸面打发他吃了，掇盆热汤上楼，伺候丈夫洗手洗脚，一席另绞了热帕子给他擦脸，口中喃喃呐呐，念个不休。
武大恍若不闻，坐在炕沿，两只脚泡在汤盆里，接过帕子，慢慢地擦着脸，忽而道：“生受大嫂，改日还把楼下的房间收拾了出来罢。明日你二叔还搬了回来住，刚刚我已同他说妥了。”
金莲愣了一愣，答应一声：“知道了。”
回身搓洗帕子，道：“我也有事同你商量。迎儿也大了，不合再在厨房耳房里睡。如今既是她叔叔要回来住，两个人都在楼下，没个方便。”
武大道：“这好办。楼上还有间空房，索性叫迎丫头搬了上来。”金莲道：“我也是这样想法。便是要同你商量这话。”武大道：“恁的，就生受大嫂，一发收拾了出来。”金莲答应了一声。
武大两只脚仍然泡在盆里，默然一会，忽的道：“我这个兄弟，我自小看顾他长大。我从来懦弱，他却受不得委屈，自幼气性便大，蛮性发作起来，谁也劝不住他。但他就那样，事情过去了也便过去了，从来不放在心上。前日之事，想必也是他吃醉了酒，冲动无心，一时之过。你不要介怀。”
金莲忽觉心虚，胡乱答应一声。
武大再默然一会，缓缓地道：“你不知道他的脾气。当初在阳谷县时，他吃酒醉了，便总要和人相打，常吃官司。教我便要随衙听候，不曾有一个月清静。如今大了，是官面上的人了，虽然稳重一些，遇事却也总是旧性不改。我瞧他倒是在你的面前还温柔些。都说长嫂如母，你没事也替我劝一劝他，不要动不动抡拳掳袖，惹是生非。”
金莲脸上作烧，一声儿不言语。看看丈夫洗完脚，走来将脚盆掇了，去楼下泼了水，上楼脱了衣服，自卸去头上钗梳，换了睡鞋，熄了油灯。
她躺在床上，听丈夫摸黑洗漱完毕，脱去衣服。他并未钻进被窝，坐在床上一动不动地呆了一会，忽而探过身来。
潘金莲本能往后一躲。但觉丈夫于黑暗中摸索，手却不朝她身上去，反倒往她头上摸去。
他摸见她额角业已痊愈的伤口，未说半个字，轻轻碰一碰伤处，柔声问：“还疼？”不闻金莲答复。遂替她拢一拢鬓发，于黑暗中摸见了她搁在被外的一只手，顺势握在手里。
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