虽然馄饨皮是临时让猫头鹰送来的现成的，可却依旧又薄又韧，仿若无物。
馅料的颜色在这白玉一般的皮上显露无疑，鲜明的红色一看就让人食指大动。
吃一颗鲜香的馄饨，再抿上一口清澈的鸡汤，饶是窗外风雪呼啸也会在此刻恍若正逢暖春。
嵇瑶做饭的时候喜欢微微将窗户打开，此时正值午后，阳光从窗台倾泻而下，变成数不清的光斑洒落在餐桌前。
受着这阳光的暖意，加上热腾腾的鸡汤小馄饨，嵇瑶已经微微出汗，但她还是没有停线筷子，而是夹起了一块鸡腿肉。
鸡腿肉已经改刀成了块状，乳白色的切面上微微沁出金黄色的汁水，分布在鸡肉细韧层叠的肌理上，仅仅只是看一眼，就能让人垂涎三尺。
鸡腿肉的表面已经被煎成了泛着油光的金黄色，趁热咬上一口，微脆的表皮在嘴里发出清脆的咔嚓声，内里却是十足的柔韧。
鲜腴的肉汁随着咀嚼不断溢出，还带着一股腌制后的咸香。
嵇瑶大快朵颐，还不忘给费多巴留下一块鸡腿排，她已经切好装起来了，等吃完就可以送过去。
…………
鸡腿排被切成整齐的块状，铺在垫了油纸的盒子中。
嵇瑶刚刚收到由猫头鹰带回的回信，费多巴说自己没有在练习室，而是在矮人学院。
她没有办法，只好调转方向，向着矮人学院走去。
矮人学院的内部构造和女巫学院的构造截然不同，转角和走廊明显更加弯弯绕绕。
没有地图和指示标，嵇瑶只能硬着头皮走。
可不知为何，她走着走着，就走进了一个死胡同。
前面已经没有路了，她暗自懊恼，准备退出去重新换一个方向。
嵇瑶刚要转身，就听见两个矮人的对话声隐隐约约地飘来，
她本来没有在意，可当她听清了那个矮人在说什么之后，登时如被定住了一般愣在原地。
“马上要成年了，你也不打算进行献祭仪式吗？”
被问到的那个矮人嗤笑一声，像是听到了来自上个世纪的笑话，
“当然不。
除了费多巴那个疯子，现在还有谁会如常进行那个什么献祭仪式？”
自由不死，荣光不灭
嵇瑶猛然一惊，连忙抱着盒子躲在了回廊处，努力掩藏起自己的气息。
她有心避开这场一听就不是什么好事的谈话，可那两名矮人的对话还是飘忽着撞入她耳中。
“大战都结束两百年了，真是不知道还留着那个机械傀儡有什么用。”
矮人相当暴躁地挠了挠头发，看上去对这件事情颇为不满，
“族里面有那么机修傀儡可以用，要是真发生什么事，用那些现成的不就好啦？
何苦要我们去走他们的老路！”
另一位矮人也摇着头叹气，语气也是怨念颇深，
“听说前两年长老院那边本来是打算不再强制未成年矮人向机械傀儡献祭灵魂的，但是因为前年他一成年就举办了献祭仪式，这件事情就一直被搁置，最终不了了之……”
这两个矮人都是即将要成年的矮人，但是废除强制献祭仪式的法令还没有在长老院通过，他们难免心急。
矮人显然是想起了自身现在的处境，暴躁地嚷道：“他不惜命他就自己去啊！干嘛非要拉上我们！”
他说的话太急了，根本就没有经过认真的思考。
“惜命”一词脱口而出，两个矮人都齐齐沉默了。
不知道是谁先喃喃出声，“我不是不想有能保命的傀儡，我只是……”
只是想要在这世间待得更久一点而已……
这句话说完，两个矮人又再次陷入沉默。
这个时候嵇瑶已经听愣住了，只是什么？
难道矮人一族的机械傀儡会对矮人本身造成伤害吗？
那费多巴……
嵇瑶的心一下次提起来，她竟有些不忍向下深想了。
可这并不是她不想就可以知道的事情。
那个喃喃出声的矮人此刻已经滑落到了墙角，他顺着雪白的墙壁慢慢坐下，抱着膝盖看着张开的双手。
他的眼神迷茫，矮人的身体本来就不大，他这样一做，整个人显得更加惹人怜爱。
“从献祭制度开始，矮人一族就没有能活过两百岁的了。
矮人的身体轻轻颤抖，像是脑中关于回忆的盒子被谁不小心打开，他继续小声道，
“你看苏长老，他的机械傀儡都没有上过战场，但他还是没能活过两百岁……”
他没有接着说下去，但是不管是两个矮人还是躲在一旁偷偷听着的嵇瑶都明白了他的言下之意。
矮人的寿命不短，他们一百岁才算成年，可是因为机械傀儡的出现，矮人一族竟然连活过两百岁的都没有……
嵇瑶回想起狄娅老师的巫术通史课，她在课
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