理想主义者遭遇了现实的冲击：“老人家，实不相瞒，在下乃是长安人士。此次出行，本是去洛阳祭祖，后来听闻顺阳县有祥瑞‘灵鹿’现身，想着距离不远，便顺道过来看看热闹，沾沾祥瑞之气。可这一路南行，所见所闻，却让在下越发惊诧，甚至……有些不解了。”
她微微蹙眉，继续道：“按理说，祥瑞降临之地，必是政通人和，风调雨顺，百姓安居乐业才对。可这紧邻顺阳的邓陵，民生为何如此艰难？这与在下在长安所闻的‘贞观盛世’，实在是……相去甚远。”
她适时地流露出一副信念受到冲击的“破碎”模样。
老妇人仔细听完她这番话，又上下打量了她一番，见她面容俊秀，气质干净，长叹一声，语气中充满了沧桑与无奈：“郎君啊，您还是太年轻，见识少。俺们这些苦哈哈的日子，让您见笑了，也……让您失望了吧？”
李摘月连忙摇头，神色诚恳：“不，老人家，我绝非此意。我在长安时，眼见四海宾服，万国来朝，都道是国力日盛，一片欣欣向荣。朝野上下，无不称颂陛下圣明，方有这贞观盛世。可谁知……谁知出了长安，竟是这般光景……”
老妇人闻言，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，她轻啐了一口，压低声音道：“郎君，这话老婆子本不该说，但看你是个心善的，就跟你说句实话。当今陛下是能耐，是个顶天立地的好样的！打跑了突厥，让咱们腰杆子挺直了！可是……可是碍不住咱们邓陵有些东西，他不是人啊！”
她越说越激动，声音也微微提高：“那刘家，在邓陵盘踞了多少代，家大业大，听说在朝中还有靠山！邓陵的百姓，少说有五成都是他家的佃户！再加上县衙的吴县令跟他们一个鼻孔出气，护着他们！刘家让种什么就得种什么，让交多少租子就得交多少，谁敢说个‘不’字？听说……听说刘家明年还打算逼着大伙儿种什么棉花，说是当今陛下都在推广的新鲜玩意！可俺们连棉花是个啥模样都不知道，怎么种？种坏了怎么办？明年……明年可怎么活啊……”
说到最后，老妇人已是老泪纵横，泣不成声。
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