辱、失意潦倒，作为宣室殿女官的她没有尽到帮忙义务，会遭到世人指责。
衣袍整理完，秦纯仪表堂堂。她抬头赞美道：“现在是高贵尔雅的皇室亲王！”
宣景宫的人见沈洛等人来，热情上前问候。他们分别引秦纯走往贵族大臣那边说话，引沈洛去见姜婉小姐她们。
秦宁公主也回来了。昔日宫中最好看的公主，脸上有几道脂粉难掩的疤痕。她肤色苍白似鬼，头戴兜帽，身穿一套半旧黑色彩蝶衫裙，拘谨地坐在姜婉身边，眼神见外人路过有闪躲之意。
“你来啦！”姜婉笑着欢迎沈洛。 秦宁知道是皇上的人过来，一时紧张手臂碰翻倒茶宫女的承盘。“冷静点！”姜婉不耐说。秦宁是她在宣妃耳边吹风，才得以接回来。“整天神神叨叨的，谁没在幽神堂呆过？”她请沈洛用茶点。
秦宁默不作声。沈洛坐下发现公主颈项和手背也有伤疤，用脂粉遮住不大容易看出，浅淡的粉色痕迹有像是刀割的、烙烫的以及长疮的，细看伤疤之密，触目惊心。这些伤疤多是公主自己造成，她不断自残甚至是犯大不敬诅咒皇上，想引起心都关注。确实有大臣提出接她回来疗伤，但更多大臣要求封锁消息不再谈论。皇上铁石心肠，没有回应。
秦宁逃婚的事影响很恶劣，中土敌国把它当作笑谈，大肆跟各国使臣宣扬。燕国怀疑新来的公主是否也是冒充的，一度对秦康态度冷淡，直到齐轩瑷过去。诸夏民间有人写戏文，讽刺朝廷拿公主换钱。
这次不是中土贸易谈妥，皇上断不会松口让她回来。
“天气冷，给公主拿双手套来。”沈洛淡然说。宫女随即去办。“他看都不会看一眼。”姜婉笃定说。
“公主着凉就不好。”沈洛说，暗想皇上是不会看，但闲言会传进他耳朵里。“魏小姐怎么没来？”她岔开话题问。
“她呀，头有些昏沉，留在燕歇庭休息。”姜婉笑说。“听说魏学仪要调往云思当州牧，以后就再难见了。”
“云思景丽物丰，民笃且富，是个好地方。”沈洛心事重重说。
“娘可是同情程夫人好久，让程夫人务必放宽心，若是想留魏云在心都，她可以代为照看。”姜婉略带讽刺说。
“宣妃在云思遇上贼寇暴乱，留下阴影也是自然的。”沈洛说。“你当时也在！”她突然惊说。
“你这人怎么也一惊一乍的？”姜婉不满道。宫女取来手套，公主小心翼翼戴上。
“发现史书记载的事和身边人有关，有些激动罢！”沈洛不好意思笑说。
“当时刚出生没有印象。娘说贼寇攻城的场面跟地狱没什么分别，程家侍从要带她和襁褓中的我走，爹拿刀拦住不让，郡守妻女都跑了，谁还会安心守城？”姜婉云淡风轻说。“或许那时起，他们俩便有了隔阂。”
悠兰轻轻咳一声，宣妃站在身后不远处。她穿着盛装，明艳不可方物，淡淡说：“我从一开始就不喜欢云思，只有朝昌肃公对古老地方、古老姓氏怀着憧憬！”
一行人起身陪宣妃外出。
皇上已到，他和程献之、秦纯站在山河刺绣屏风前说话，不时手指向边境位置，其余宾客与他们保持一段距离。他看见宣妃眼中带笑意，敦促秦纯上前请安。正如姜婉所说，他没有看过秦宁。
三
临近晚宴开始，魏云总算来了。她脸色有些苍白，魂不守舍坐在母亲程夫人身边。程夫人容貌端正自带威仪，谈话有礼有节、知识广博，目光与皇上直视时，没有丝毫回避，周围亲眷对她有种信服感。沈洛暗想她要是男儿身，这些年韩家断抢不走程家的风头。
秦纯被安排坐在程献之旁边，离宣妃、皇上很近。相较于边境战事，程献之更乐意谈眼前美食，食物产自何处，如何烹饪，他都可以娓娓道来，秦纯也就顺着他话聊，青阳出产的果蔬与心都有何不同。两人谈话融洽，皇上留意到很是开心。
姜婉和秦宁挨着魏云坐。秦宁虽是公主，但没有人把她当作公主看待。她一直低着头，面前的食物只动过葡萄。每有人从她身边路过，她就吃一颗葡萄。沈洛在皇上身边服侍，发现皇上在宫人端放菜肴时，似不经意看往秦宁方向，不过很快目光便移至别处。沈洛不清楚他是想看女儿，还是在好奇一位怪异宾客。
宣妃赞赏秦纯仪止像皇上，谈吐温雅，衣冠楚楚，是一个好孩子。“皇上可要对他多加栽培！”她说。
皇上笑着点头。“他性情颖慧，善思行稳，和他共事过的官员没有不夸的。”他说。“只是有些太文气，容易让人轻瞧了。”
“在殿前多走动，德行自会远传。”程凝之说。他是程瞻之的弟弟，常年在朝昌处理郡国事务。“不过，府里可得选一位镇得住家仆的王妃。”
“程家有适龄姑娘？”皇上笑问。
“还是要自己喜欢！”宣妃打住他们话题。
“程诗不是青阳王的同窗？”有亲眷说。程诗是宣妃的堂侄女，坐在姜婉一侧。她听见有人提自己名字，脸上正灿的笑容瞬间收敛，微微
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