“还嘴硬！”初拾手上加力，将他彻底按稳：“走，跟我回衙门！”
说罢，压着人离开。
他预估自己在此地逗留了半盏茶时间，要找人也够了，留得太久，容易引起怀疑。
回到府衙，他将人交给当值的捕快，扔进了牢房里头。按照韩修远的打算，为了让这出抓贼戏码更逼真，也为了避免日后有人详查起疑，这小偷得真在牢里关上几日。当然，韩修远早已付足了“酬劳”，双方银货两讫。
处理完这些，初拾回到自己办公的廨房。
不多时，一个杂役走进，将一张折得方正的纸条塞进初拾手中，初拾走到窗边，展开纸条。上面只有三个墨迹未干的小字：
“遂，君无忧。”
初拾将纸笺凑近烛火，焰舌温柔舔舐，迅速吞噬了墨迹与所有痕迹。
然而，这消息带来的些许宽慰，并未持续多久。
次日午后，韩修远便步履匆促地寻到了京兆府，脸上满是沮丧。
“对不住，初拾兄。我本想顺藤摸瓜，摸出他们日常行踪。可那两人着实警觉，又对京城街巷了如指掌，几个转折便入了市井人潮……我的人，跟丢了。”
初拾闻言，沉默了片刻，只道：
“不必自责。太子麾下，岂有庸手，那两人必是精于隐匿与反追踪的好手，跟丢也在情理之中。”
韩修远却仍眉头紧锁，那份挫败感挥之不去。他抬眼看向初拾，目光灼灼，带着不甘：
“此事不能就这么算了。要不……我们再试一次？”
“这次我让我的人设法制造机会接近，只要能将一种特制的粉末，悄无声息地沾到他们发间，只要他们不立即洁发，三日之日，粉末附着，我的人就能跟踪到他。”
初拾略一思索，摇头否决：“太过行险。既是高手，对近身异动必然敏感。你的人贸然靠近，只会打草惊蛇。此事若被他们察觉上报太子，轻则更换人手，重则……你我暗中往来之事，怕要暴露。”
韩修远听罢，肩膀微微一垮，也知此法不妥。
“不过——”初拾话锋微转：“你所说的追踪粉，是何物？”
韩修远闻言，连忙从怀中取出一个精巧瓷瓶，递了过去。
“便是此物。”
“取南方密林深处一种奇草秘制而成，色味极淡，沾附发丝后常人绝难察觉。追踪时，需依赖一种与之伴生的特训飞虫感知气息。”
他脸上浮现一丝肉痛之色：“此物最难得的，其实并非药粉，而是那飞虫。极难养活，百只难存其一，即便侥幸养活了，寿数也短，往往不到半年便死。有时费尽周折从南疆运来，精心养上半年，未及派上用场，虫便死了。”
初拾看着他一脸苦瓜的表情，不由笑道：“那确实很珍贵了。”
既这般珍贵难得，又涉南疆秘术，实在不像一个生于安乐、长于锦绣的公府小爷该知晓、更该拥有的东西。
这念头在初拾脑中一闪而过，快如电光。他面色未改，只将那点疑虑轻轻按下。
他们二人虽有合作，却远未到至交的程度，他人私密，不必深究。
他将瓷瓶收入袖中，道：“我记下了。若有机缘用上，再与你通气。”
“那便好。时辰不早，我先回了。”韩修远起身告辞。
“小公爷慢走。”
送走韩修远，初拾独坐片刻，取出袖中瓷瓶，在掌中掂了掂那微沉的分量，这才仔细收入怀中暗袋。
之后几日，初拾照常外出办案。待他回衙，却听得一个意料之中的消息：
杨宣已被荣国公府设法接回，而那告状的老汉，也撤了诉状。
想来是重金安抚，威逼并施。
初拾心下明了，荣国公府为求息事宁人，出手必不会吝啬，此后也未必再敢明着寻老汉家的晦气。若老汉不肯撤诉，反而是真与之结下死仇，对老汉一家来说百害而无一利。
精彩书屋