伍英识问：“你是否有常客？你那些账本里没有这个，你记在哪儿了？”
那些不能摆在明面上的东西，掌柜是有一本秘密账本，但他可不敢让官爷看见，嘴硬道：“小人都是记在心里的！”
“你的药铺要是还想经营下去，”应万初淡淡道，“最好实话实说。”
掌柜浑身一寒，立马改口：“小人，小人还有个账本，但是，但是……”
“你放心，”应万初看出他的心思，“别的东西，我暂且不管。”
掌柜大松一口气，居然满身摸了起来，只见他满脸讪笑地摸出一本袖珍的本子，还有几分得意地说道：“小人带在身上呢。”
伍英识哭笑不得，接过和应万初一道翻看，果然，这药膏有颇多常客，匆匆翻了几页，他便见到熟人了。
“叶屠夫，常买这个药？”伍英识神色凝重。
掌柜道：“是，都是他女儿来买的，他是杀猪的，劳筋动骨，免不了……”
“这个老吴是谁？”伍英识打断他的话。
“他就是东市那家木器店，搬木头的，搬了一辈子，身子早就不行了，这痛那痛……”
“这个老高呢？”伍英识再次打断他的话。
“他呀，好像也是搬什么的吧，一条胳膊早早废了，一点都使不上力，每到天气阴沉下雨就痛，这也是他女儿来买的，他们这些人年轻时都下死劲干活，不到四十岁身子就坏了……”
应万初见账本上，记录的常客都是每个月来买一次，久的甚至已买了好几年，若其中真有凶手，大概早就攒够了杀人用的毒物。
但掌柜虽能将他们的事说得如此清楚，却无法将所有人的真实身份都提供出来。
伍英识叫人记下名单，把账本还给掌柜，告诫他：“县衙如有问题，还会再找你，你这些日子多注意，如果有来买这个的，打听打听他们的详细身份。”
掌柜连忙答应，忙不迭告退跑了。
此时天已将晚，陶融和葛鞍都还未归。
应万初也不准备回家，朝伍英识刚开口说了句“你回家歇息”，便对方被打断。
“我好着呢，倒是你，这么不眠不休，要是不想走，请去后堂休息片刻吧。”
应万初：“不用了。”
伍英识见他面容看似平和，眼底却隐隐浮着黯淡，便眨眨眼，“怎么了？”
又心里不舒服了？
应万初摇了摇头，“我在想，如果那副河水中打捞起来的躯干，是第一位受害者，他是半个多月前死亡的，然后是第二位，第三位……也就是说，在县衙肃清许尧一案、严惩罪犯的时候，有人正丧心病狂地杀人分尸。小小常乐县，命案接二连三，都是从我来之后开始，我不得不开始怀疑，我是不是给这里带来了什么煞气。”
伍英识怔了一下，“你还信这个？”
他嗤笑，“应县事，我早就说过，只有无能之人，才会相信那些阴司鬼神之说，我看你可不像那种人。”
应万初抬眼不由看他，故意问：“我现在不像了？”
伍英识噎了一下，道：“何必提往事！既然不休息，那别闲聊了，接着谈案子吧。”
两人对视一笑，伍英识叫人上了茶和点心，简单用过后，便抖擞精神，接着分析案情。
==========作者有话说:==========
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拼尸
夕阳散尽，在家歇了半日的季遵道重回公廨，得知陶融正带人搜寻西市和长寺湖，二话不说，领人前去支援。应万初和伍英识则留守县衙，等待消息，并将从药铺掌柜处得来的顾客名单逐个分析，如此，不知不觉，已至深夜。
众人各自忙碌，梁季伦也同样辛劳。
他以雄鸡、鼠、兔等依次尝试、反复比对，终于大致明确了断肠草药膏的毒性。
既有了结果，又知大人们未离开，便赶去后堂告知。
“这种药膏是以断肠草绞汁提取、辅以蓖麻油炼制而成，质地比较粗糙，但药性很烈，熬化两份这样的药膏，经过筛分、提炼，即可得到足够杀死一个重约百斤、体型偏瘦的年轻人的毒性物质。”
“两包即可？”应万初重复道。
“嗯，”梁季伦点头，“前提是手法得当，将它们精炼足够小的药丸或少量药汁，这样才能迅速致人于死地，并造成现有两副死者躯干上所呈现的那样严重的肠道和脏腑损伤。若药性不够强烈，或许也能杀人，但这会延长死亡的过程，死者会非常痛苦，他们身体也会有明显的痉挛和僵